很久很久以前，在峽江深山密林中的個村子里，住著一個姓方雷氏的家庭，方雷氏老人家中生有一男一女:男兒力大無窮，姑娘如花似玉。姑娘的頭發像螺紋，村里人都親切地稱她嫘姑。
嫘姑口齒伶俐，嗓音甜潤，有百靈鳥的美稱;雙手靈巧，善于養蠶繅絲，會織錦繡綢緞，在部落中很有名氣。但嫘姑也有一件使她父母著急的事:就是她發誓不嫁!嫘姑春夏養蠶繅絲，秋冬織帛做衣，日復一日，年復一年，人年齡越來越大，父母也越來越焦急。
說來也巧，一天，一個叫軒轅的青年，騎著一匹高頭大白馬，跨過黃河、橫渡長江走進了嫘姑所在的山村。高頭大白馬進得村后，不知是渴了還是餓了，橫豎不肯動了。此時，嫘姑父親從井邊挑水回來，白馬就跟著嫘姑父親走去。軒轅趕忙向老人行了一禮，把水擔接過來，送到嫘姑家，向其父要了些草料喂白馬，一夜無話。次日清晨,軒轅牽白馬走時，白馬原地長嘯歡跳，不肯移步。這等奇事驚動了正在織帛的嫘姑，嫘姑看了一下白馬，又看了一下軒轅，禁不住春心涌動;軒轅看到嫘姑天仙容貌，更是一見傾心。
軒轅與嫘祖結合，生了昌意;昌意與蜀山氏女昌樸結合，生了高陽。高陽當了皇帝。